Пам'ять солдата

Він лежав, витягнувшись, на вузькому ліжку з залізним каркасом, бездіяльно дивлячись на потріскану та вкриту плямами стелю, її поверхня нагадувала карту нічийної землі, безглуздої пустелі кратерів і колючого дроту. Не думаючи, його розум був порожній від усіх почуттів, окрім відчуття цілковитої марності, втоми, що просочилася в його мозок, як вода, що тече зі стін траншеї, чиї вузькі межі стали цілим його світом, місцем відчаю, крадучи світло з його душі. Він запалив «Вудбайн» і дивився, як клубки блакитного диму піднімалися вгору, додаючи свій жовтий осад до плям, залишених іншими сигаретами, які курили інші солдати в цій кімнаті, на цьому ліжку. Підняв голову, щоб оглянути убогу маленьку кімнату, взяв у поламане крісло з його коричневою тунікою, недбало перекинутою на спинку, а його револьвер валявся на брудній підлозі, де він упав. Поглянувши в інший бік, він побачив тумбочку з тріснутою кухнею й раковиною, а також дзеркало На стіні позаду, де очі незнайомця порожньо дивилися на нього з плямистого скла, Коли він розклав свою бритву і щітка для гоління.

Христе, він був втомлений, Так Бог-Всемогутній біса втомився. Він прокинувся здригнувшись: «Дивіться, гострі хлопці», він крикнув: «Лізьте до біса в бліндажі», а потім згадав: «Зрозумівши, що гуркіт снарядів, що розриваються, — це просто двері, що зачинилися десь у готелі. «Черт, — подумав він, — мені потрібно добре потрахатися з дешевою повією, кілька солодких моментів благословенного забуття, будь-що, щоб стерти спогади про смерть, Христа, щось, будь-що, щоб я почувався живим».

Він знову заснув, мріючи про те золоте літо В Оксфорді, в іншому світі, перед цим пеклом, Пунтуючи на Ісіді, дівчат і хлопців, що сміються, О, вони були такими невинними в той далекий час, Щасливо, легковажно не підозрюючи, що їхній світ був невдовзі закінчиться сумбуром бруду та крові. Чоловіки рознесені на друзки, краса кінцівок Розтрощені снаряди або розтерзані на шматки У граді куль вивергнуті рушниці. Він пам’ятав одну особливу дівчину, сестру свого найближчого друга Джона, який помер рік тому, В його обіймах, бурмочучи понівеченими губами, про Англію, Про дім і красу, зелені луки та хвилюючу кукурудзу, Його кров життя просочується в холодну чужу землю Фландрієць, лише один із тисяч, які загинули того дня, червень 1961 року, перша битва на Соммі.

Принесені в жертву на вівтар дурості, дурості політиків, осліплені, і товсті генерали, які все ще воюють у вчорашніх війнах, несприйнятливі до впливу розпеченого металу на тіло, у безпеці в розкоші свого штабу. Її звали Шарлотта, Чарлі для її найближчих друзів. Вісімнадцять років, коли він уперше зустрів її, три роки тому, коли його запросили провести Різдво з Джоном та його родиною в їхньому домі в Глостерширі. Теплий і привітний котедж із солом’яною стріхою з котсуольдського каменю, у селі, зображеному на листівках, поруч із зеленню, прямо навпроти парафіяльної церкви та заміського заїзду. Він згадав, коли вперше побачив її, обличчя у формі серця, темно-коричневі коси в рамці, з привітною посмішкою та пустотливим сміхом, життєрадісною та такою сповненою життя, що вкрала його серце.

Того літа вони багато разів ніжно кохалися, У його кімнатах коледжу, лежачи голяка на його ліжку, Чудово щасливі в першій фазі кохання, Сміючись від щастя, призупинені в часі, Не звертаючи уваги на загрозливі хмари війни, Поширюючи свою зловмисну ​​гибель над Європа, так скоро назавжди знищить їх невинність. Краса юнацьких кінцівок, розтоптаних під чоботями безіменних армій, Маршируючий робот, наче по спустошеному краєвиду, Їхніх мрій, кінець золотого віку надії. Найкращими були ті пополудні, коли вони в човні тікали в якусь відлюдну затоку, де, лежачи в довгій траві на березі річки, він входив у таємницю її душі, у радісному танці взаємного екстазу, осяяного світлом завершене кохання. А потім, сміючись від захвату, вони купалися, Голі, гралися, як діти, в прохолодній воді, Лише поверталися додому, як останні промені сонця Послали довгі тіні по плавному струмку.

Останній раз вони провели разом у Лондоні, За ніч до того, як він відправився у Францію, і слава. Джон теж був там зі своєю теперішньою дівчиною під руку. Вони пішли до «Савойї», спочатку вечеря, потім танці, блискучі у своїх мундирах, підпоручники, у Глостерширському полку, начищені значки та блискучі чоботи, готові служити королю та країні. Він сказав Шарлотті, краще не засмучувати їх у поїзді вранці, Коли він цілував її сльози після заняття коханням, Не потрібно здіймати метушню, надто соромно, Крім того, він сказав, що все закінчиться до Різдва, А коли він повернувся, вони могли думати про одруження. Літнє весілля було б чудовим, з усіма вишуканостями, З довгим медовим місяцем на Рів’єрі, Антіб був особливо милим, як йому казали, Менше людей, ніж Ніцца чи Монако влітку.

Від задуму його вирвав стукіт, Забувши на мить, де був, сонний, Не бажаючи прокинутися й повернутися до реальності, Краще мріяти про ті далекі спокійні дні. «Заходьте», — покликав він, а потім згадав: «Entre vous, «La porte est pas verrouill», — і він сів, Тому що все ще потрібно було зберігати зовнішність, Особливо перед слугами, хіба ви не знаєте. Двері відчинилися. впустити дівчину з мишачим волоссям, У брудній сукні, з глечиком гарячої води, «Le dîner sera prêt dans vingt minutes», — сказала вона, І пішла, невміло грюкнувши за собою дверима.

«На біса!» — подумав він. «До біса мені, до біса весь цей проклятий світ.» Але потім, покараний, він втомлено підвівся з ліжка, І, зскребши тижневу щетину з обличчя, Одягнувшись повільно й обережно у форму, І, діставши з підлоги револьвер, Йшов за нею вниз, кожен дюйм офіцер Інший час, інше місце, інше ліжко, Білі стіни і стеля, глухі звуки стогону, І солодкий різкий запах карболу, і крові, Але далекий, ніби це було далеко, Він похитав головою, намагаючись очистити свій затуманений розум, А потім почався крик, неминучий, Пропалив його мозок криком агонії. «Заткнись, — подумав він, — заткнись, хрен, і дай мені спати». А потім, тьмяно, крізь гострий сліпучий туман болю, яким було його тіло, він усвідомив, що крики були… Його, його муки, Христе! Його біль. Бля, що за біса! А потім згадав, або не згадав; Все, що він міг пригадати, це пронизливий вереск, крик голосів, а потім спалах, і… ніщо.

Просто тиша й темрява, солодка втішна темрява. «Розбудись, майоре», — почувся голос із білої темряви, «Пора перевірити твої пов’язки, це може трохи боляче, Але будь хоробрим солдатом, це скоро закінчиться, І тоді ти можеш знову йти спати. Спи допоможе." Він подивився в білість, на голос, І побачив видіння чарівності… ангела? Він був мертвий? Це був рай? Але тоді чому біль? «Що, — прохрипів він, — де я? Вода, мені потрібна вода». А потім різкий укол в руку, і забуття. Пізніше, скільки пізніше? Він не знав… години, дні? Повільно він прийшов до тями, озирнувся, І нарешті впізнав правду… де він був.

Лікарня. Ще одне тіло на ліжку, Ще один уламок цієї нескінченної війни. І він заплакав, сльозами жалю до самого себе і безнадії.

«Доброго ранку, майоре», знову той голос, ангел! Цього разу він міг побачити її, не ангела, лише медсестру. «Ну, майоре, тепер ваша війна закінчилася», — сказав голос, ласкаво, стурбовано, заспокійливо, але щось інше. Що? Голос звучав знайомий, голос з минулого, З часу до жаху, крові, болю.

Знайомий, але інший… старший і мудріший. «Все гаразд, майоре, тепер ти в безпеці, вдома в Англії. Вони прийдуть завтра, щоб виміряти тебе на… «Мій що?» — вигукнув він, як дитина, стривожений, наляканий.

«За твою ногу», — вона сказав: «Ти скоро встанеш і будеш ходити, Як дощ, нова людина. Ти будеш як новенький". "Що сталося?" Він запитав, "Я нічого не пам'ятаю, Лише крик і спалах, а потім нічого, нічого. "Ти потрапив під розрив снаряда", вона м'яко відповіла: «В останньому пориві на Соммі. Все скінчилося, війна закінчилася, і ми нарешті в мирі".

Кілька тижнів потому він нарешті оволодів своєю новою ногою За допомогою відданої турботи та допомоги свого ангела, Його Шарлотти. Вона пішла за ним на війну, записавшись медсестрою, і якимось дивним дивом долі Вона була поруч із ним у його найтемніші години. Ви справді не можете відрізнити… нога… У всякому разі, не дуже, коли він був належним чином одягнений. Він був живий, на відміну від нього. багато його друзів, І була надія, краще майбутнє, більше не було війни Вони одружилися рано під Новий рік, у церкві, У Глостерширі, в оточенні родини та… А також привиди тих, хто не мав вижили.

Він був блискучим у своїй парадній формі, важко зароблені стрічки жертви на його грудях, серед них Військовий хрест за хоробрість. Вона в білому, не в звичайній формі медсестри, А пливе по проходу в блискучому шовку, Справді, як ангел. Вони вже не були невинними, вони були старшими, сумнішими, але й мудрішими, і в своїй радості сповнені рішучості створити майбутнє, краще майбутнє в чудовому новому світі надії. Тепер ми знаємо краще, і потрібна була ще одна війна, перш ніж Європа нарешті схаменулась. Але ми будемо пам’ятати їх та їхню жертву, І обіцяємо постійно працювати для миру та злагоди, Бо це буде їхній єдиний гідний пам’ятник..

Подібні історії